再論風(fēng)景名勝地名的商標權(quán)保護

2007-03-26

文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司黎琳

隨著旅游業(yè)的蓬勃發(fā)展，風(fēng)景名勝、旅游景點的巨大顯性價值——經(jīng)濟利益已人所共知，隨之而來人們對其隱性價值也越來越重視。風(fēng)景名勝地名因其廣泛的知名度和公眾知曉性，成為人們紛紛注冊商標的對象。本文謹在此以風(fēng)景名勝地名注冊商標的法律保護狀況作一探討。

一、以風(fēng)景名勝地名注冊商標的顯著性問題

眾所周知，商標是經(jīng)營者在其生產(chǎn)、制造、加工、揀選或者經(jīng)銷的商品或者提供的服務(wù)上采用的，能夠與他人的商品或服務(wù)區(qū)別開的，由文字、圖形或者其組合構(gòu)成，具有顯著特征的可視性標志。

由上可知，區(qū)別商品或服務(wù)的不同來源是商標的一個主要功能，商標的作用之一就是使消費者借助其來選擇或區(qū)別生產(chǎn)者、銷售者或服務(wù)的提供者所提供的商品或服務(wù)，那么，商標須具備顯著特征以使自身區(qū)別于其他經(jīng)營者的商標。所謂商標的顯著特征(又稱顯著性),即是指商標區(qū)別于其他商標的可識別性和獨特性。因此，在申請一件新商標時，一件獨創(chuàng)的、權(quán)利人自行設(shè)計、主觀臆造的、不與其他任何商標相同或近似的商標，也就是顯著性較強的商標。而風(fēng)景名勝地名作為商標注冊，在商標的顯著性上存在著一定缺陷。

風(fēng)景名勝由于其與生俱來的知名度屬性，作為商標有著正反兩方面的優(yōu)劣：

（一）借助該風(fēng)景名勝的知名度，風(fēng)景名勝地名商標能夠迅速被廣大公眾所熟悉，在品牌的起始推廣階段，商標權(quán)人就不用花費較大的人力物力和財力來提升自身商標的公眾知曉度，迅速擴大市場。

（二）但也正是由于風(fēng)景名勝的廣泛知曉度，人所共知，并非權(quán)利人所獨創(chuàng)，那么就無法排斥其他權(quán)利主體也打算采用該風(fēng)景名勝地名進行商標注冊。例如，“九寨溝”，作為注冊商標其有53件之多，而權(quán)利主體就有11個！那么這么多家經(jīng)營者所提供的商品或服務(wù)都叫“九寨溝”，站在消費者的角度，也就無法清晰地區(qū)別“九寨溝”牌香煙（權(quán)利人：成都卷煙廠）、“九寨溝”牌酒（權(quán)利人：四川綿竹劍南春酒廠有限公司）與九寨溝縣人民政府之間到底有什么關(guān)系。

（三）進一步來說，如果該風(fēng)景名勝地名商標有朝一日成為“馳名商標”，其先天的“顯著性”弱的劣勢也不利于馳名商標權(quán)利人保護自己的權(quán)利。例如，“長城”目前已有三件“中國馳名商標”：“長城”潤滑油、“長城”葡萄酒、“長城”鋼卷尺，即便是這樣馳名商標權(quán)人也無權(quán)禁止剩余四百多位權(quán)利人使用他們自己已注冊的“長城”商標。“馳名商標”的跨類保護在以風(fēng)景名勝地名作為商標名稱的案件中將無法充分體現(xiàn)。

總之，風(fēng)景名勝地名商標的知名度是一把雙刃劍，它在商標注冊使用的初期確實能夠為權(quán)利人帶來方便的廣告效應(yīng)，但隨著品牌的不斷發(fā)展，它在權(quán)利保護力度上的缺陷也應(yīng)引起人們的重視。

二、風(fēng)景名勝地名商標的不當使用而被撤

正是由于風(fēng)景名勝地名商標先天的顯著性特征不足，導(dǎo)致權(quán)利人在依靠商標權(quán)從事經(jīng)營和競爭時遭遇了阻礙。早前發(fā)生在湖北省宜昌市和巴東縣的“長江三峽”、“神農(nóng)溪”等服務(wù)商標侵權(quán)訴訟，引起社會各方面關(guān)注，也重新喚起人們對風(fēng)景名勝地名商標的思考。

案情簡介：

湖北省巴東縣位于川鄂交界，此地上接白帝城、大寧河，下鄰三游洞、葛洲壩，內(nèi)有源于神農(nóng)架自然保護區(qū)主峰南側(cè)的神農(nóng)溪，舉世聞名的“長江三峽”經(jīng)過巴東奔流而下，旅游資源十分豐富，形成以觀光、娛樂、食宿等旅游服務(wù)為龍頭的經(jīng)濟發(fā)展態(tài)勢，有大小旅行社數(shù)百家。1997年至1998年間，巴東縣三峽旅行社在“運輸業(yè),船舶運輸,貨運,領(lǐng)港業(yè),汽車出租,旅行社(不包括預(yù)訂旅館),游船運送,觀光旅游業(yè),旅游陪同,旅客運輸”等服務(wù)項目上（商標和服務(wù)國際分類第39類）注冊了一系列“三峽”、“長江三峽”、“大三峽”等服務(wù)商標。商標注冊后，注冊人曾與當?shù)仄渌褂谩伴L江三峽”、“三峽”等字樣開展旅游服務(wù)的旅行社協(xié)商簽訂商標使用許可合同，未果。注冊人遂向當?shù)毓ど绦姓芾砭滞对V，認為他人擅自在提供服務(wù)的工具、標牌上使用“長江三峽”等字樣的行為是商標侵權(quán)行為，請求制止。被告涉及宜昌三峽中國國際旅行社、長江三峽游輪票務(wù)中心等22家單位。工商局接到投訴后認為，長江三峽屬地名，企業(yè)名稱中含三峽字樣不構(gòu)成侵權(quán)，不予受理。1998年5月巴東縣三峽旅行社向法院提起商標侵權(quán)訴訟。

同樣的情況，巴東長江旅行社于1996年在39類旅游服務(wù)等項目上注冊“神農(nóng)溪”商標，而后以保護商標專用權(quán)為由對巴東縣其他經(jīng)營神農(nóng)溪漂流業(yè)務(wù)的旅行社提出禁止使用“神農(nóng)溪”字樣的要求未果，隨后于1999年以巴東神農(nóng)溪旅行社、恒昌旅行社為被告向法院提起商標侵權(quán)訴訟。

1999年10月9日，國家行政管理總局商標局作出決定，認為：巴東縣三峽旅行社以享有“長江三峽”、“三峽”、“大三峽”商標專用權(quán)為由，禁止他人在旅游服務(wù)上合理使用上述字樣，侵害了社會公共利益，造成了不良影響，撤銷上述注冊商標（第1171891、1169850號）。另一案件當事人巴東長江旅行社注冊的“神農(nóng)溪”商標（第825901號）也同樣被撤銷。

雖然以上案件目前正處于撤消復(fù)審階段（相信本案將曠日持久），但是由此可以看出，風(fēng)景名勝地名商標注冊在第39類旅游服務(wù)類別上，與社會公共利益的矛盾是非常突出的：

上述訴訟案件在當?shù)芈糜纹髽I(yè)中引起極大反響，一些企業(yè)和政府部門都紛紛出面要求要求商標局撤銷上述注冊商標，法院對案件的審理持謹慎態(tài)度，商標局也以“不良影響”為由予以撤銷。但是不可否認，上述兩個涉案原告的商標權(quán)是合法的。那么，既然商標權(quán)人已在相關(guān)服務(wù)項目上取得了注冊專用權(quán)，法律已賦予他們權(quán)利，對注冊商標的保護和對地理名稱的合理使用就形成了悖論：如果要保護商標注冊權(quán)人的利益，就須加大打擊維護注冊商標專有權(quán)；而當?shù)仄渌袠I(yè)企業(yè)所從事的經(jīng)營活動又不能離開該風(fēng)景名勝地，他們在從事自身的經(jīng)營活動過程中勢必要對該風(fēng)景名勝地名進行合理使用，如果法律出于保護注冊商標的需要禁止這些合理使用，勢必要侵犯到一大批當?shù)氐耐袠I(yè)企業(yè)的集體利益。由此可以推出：該風(fēng)景名勝地名商標并不能起到區(qū)別商品或服務(wù)的不同來源的作用。如果以“保護公共利益”、“產(chǎn)生不良影響”為由撤銷已取得專用權(quán)的注冊商標，法律的公信力又在哪里？

在這里，商標局以“不良影響”為由將上述涉案商標予以撤銷，筆者認為在此有一定商榷：在第39類旅游服務(wù)項目上申請風(fēng)景名勝地名商標，筆者認為這是“僅僅直接表示商品（服務(wù)）的功能、用途和對象”，并“缺乏顯著特征”，應(yīng)當符合《商標法》第11條之規(guī)定予以駁回，而不應(yīng)當適用《商標法》第10條有關(guān)“不良影響”的規(guī)定。因此，建議在今后的商標注冊申請中，在風(fēng)景名勝地名商標注冊在第39類旅游服務(wù)項目上，應(yīng)歸入相對禁止條款，以避免今后再發(fā)生類似于上述案件之類的尷尬發(fā)生。

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